تتسم لؤلؤة البحر الأبيض المتوسط بأجواء تجعلها أكثر انسجامًا مع جيرانها في الشمال عن جيرانها في الشرق الأوسط. إنها مدينة الإسكندرية التي أسسها الإسكندر الأكبر في عام 331 قبل الميلاد، وتضم بين جنباتها منارة فاروس (الإسكندرية) التي تعد واحدة من عجائب الدنيا السبع وكانت مكانًا لقصة حب رومانسية عنيفة نشأت بين كل من أنطونيو وكليوباترا. وفي الوقت الحالي تضم الإسكندرية معالم رائعة تشهد على التاريخ اليوناني العظيم، إلى جانب المساجد الجميلة ومجموعة من الكازينوهات الممتدة على الكورنيش وبعض الحدائق الخلابة والفنادق الحديثة والقديمة. (ملاحظة للمحرر: تم تجميع القائمة لدينا قبل أن تدفع الاضطرابات السياسية العديد من البلدان إلى إصدار تحذيرات من السفر إلى مصر. إذا كنت تخطط حاليًا لرحلة إلى مصر، فالرجاء التفكير في المخاطر والإصغاء لتنبيهات السفر التي تقدمها الحكومة.)

تتسم مدينة الغردقة، الواقعة على ساحل البحر الأحمر في مصر، بشعاب مرجانية خلابة ومياه فيروزية مثالية لركوب الأمواج مما جعل منها منتجعًا يعج بالسياح. ونظرًا لإمكانية الوصول السهل لجزر الجفتون الخلابة والصحراء العربية الشرقية من خلالها، شهدت الغردقة كمًا كبيرًا من عمليات التطوير خلال العقد الماضي - وبالتأكيد فإن عدد السياح بها يفوق الخيال في كثير من الأحيان. فشواطئها تعد ملاذًا سهلاً نسبيًا للأوروبيين، وتقع في مياهها وقبالة سواحلها أفضل أماكن الغوص والغطس بالمعدات في العالم. تمتع بالتجول سيرًا على الأقدام أو استقل سيارة أجرة لتفقد الحي القديم المعروف باسم الدهار.

بفضل إضافة المطار الدولي عام 2001، أصبحت مرسى علم سريعًا وجهة سياحية أساسية خاصة بالنسبة لمن يغوصون بالمعدات. تتميز المياه هنا بالحياة البحرية وأماكن الغوص الأصلية. وبالنسبة لمن لا يحبون السباحة فلا تفوتهم مناجم الزمرد ومعبد سيتي الأول في خانايس.

بعد أن كانت تشتهر مدينة أثينا في السابق بالضباب والدخان والزحام المروري والمعمار المفتقر للذوق الرفيع، شهدت تلك المدينة إصلاحًا بفضل الثروات التي جلبتها دورة الألعاب الأوليمبية الصيفية في عام 2004. وأصبح من السهل الآن الترويج لها من خلال ما أصبحت تتمتع به من حدائق وشوارع نظيفة ومترو أنفاق شديد المعاصرة، وطرق حرة جديدة والمطار الذي يسهل الوصول إليه واللافتات المكتوبة جميعها باللغة الإنجليزية الواضحة. وهناك مواقع تزخر بالثقافة الرفيعة في أثينا تستحق التوقف أكثر من مرة على الطريق المؤدية للجزر، وتضم الكثير من أعمدة التاريخ الغربي، بدءًا من الأكروبوليس وحتى معبد زيوس الأوليمبي. هذا فضلاً عن الكنوز التي يزخر بها متحف الآثار الوطني.

توجه إلى مدينة ماتيرا في أسرع وقت؛ ذلك أن هذه المدينة لم يكتشفها السائحون الأجانب بعد. وأثناء تواجدك في هذه المدينة، يمكنك زيارة متحف دومينيكو ريدولا الوطني. ويعتبر السر الحقيقي وراء شهرة مدينة ماتيرا وأيضًا سبب اعتبارها موقع تراث عالمي مدرجًا لدى منظمة اليونسكو هو تلك السلسلة الممتدة من المساكن الكهفية ("آي ساسي") والموجودة في جهة الجنوب الشرقي للمدينة، وقد كان أول من سكن تلك الكهوف الرهبان البنيديكتين والباسيليين. وفي تلك الكهوف، ستجد صوامع فردية وكنائس صغيرة وأيضًا ستجد بعض الكنائس الكبيرة، ويزيِّن العديد منها زخارف ذات طابع بيزنطي ونقوش جصية.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.

لا تفوّت متعة تناول الخبز بالشوكولاتة في أحد المقاهي بالشوارع الجانبية واسترخ بعد عناء يوم من المشي على طول نهر السين، ثم تأمل أهم المعالم السياحية، مثل برج إيفل وقوس النصر ... إنها التجربة الباريسية المثالية التي تجمع بين الترفيه والمرح، مع ما يكفي من الوقت لتذوق الوجبات الرائعة ومشاهدة المعروضات في متحف اللوفر. تعرف على تلك الوجهة الرومانسية الحائزة على جائزة Travellers’ Choice: أيقظ روحك في نوتردام أو ساوم لشراء البضائع في سوق Marché aux Puces de Montreuil أو ابحث عن بضائع في Marché Biologique Raspail، ثم توج زيارتك بحضور أحد عروض مولان روج.