على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

تنفصل أكبر جزر البحر الأبيض المتوسط عن البر الرئيسي من خلال مضيق ميسينا. ويقع ساحل جزيرة صقلية وجزرها الصغيرة، التي تعد منطقة جبلية، أسفل عدد من البراكين مثل إتنا وسترومبولي وفولكانو. وقد ترك كلٌ من الإغريق والرومان والنورمانديين والكتالونيين آثارهم على الجزيرة في صورة القصور البيزنطية والقلاع القوطية والأبنية ذات الزخارف الباروكية في العاصمة باليرمو. وتضم معظم المدن الكبرى متاحف ممتعة، لكن بركان إتنا والمعابد الإغريقية في أجريجينتو تتضمن معالم ذات طبيعة فريدة متميزة.